《自然·醫學》：重大突破！非侵入性療法刺激脊髓，被證明可以改善SCI患者上肢力量！
《自然·醫學》：重大突破！非侵入性療法刺激脊髓，被證明可以改善SCI患者上肢力量！
脊髓損傷（Spinal Cord Injury, SCI）是一種嚴重的中樞神經系統損傷，它破壞了大腦與脊髓之間關鍵的雙向交流通路，這些通路對于產生和調節基本神經功能至關重要。當脊髓損傷發生在頸椎節段時，其后果尤為嚴重，常常導致手臂和手部功能的不可逆轉損害，從而嚴重影響患者的自理能力和生活質量。
傳統脊髓神經電刺激通過將電極植入患者的脊髓區域，利用電流刺激神經纖維，以達到治療目的。現有研究表明可以使用非侵入性方法刺激脊髓，即通過表面電極將電流傳送到脊髓，從而通過募集進入脊髓的傳入纖維來調節目標脊髓節段內的神經元亞群。
ARCEX是一種由小型刺激器組成的新型非侵入式裝置，目前處于研究階段。該實驗于2021年1月8日啟動，于2024年5月20日發表在《Nature Medicine》（IF：58.7）上。
研究過程
研究對象：試驗共納入60名年齡在22~75歲之間的慢性頸椎SCI患者。所有患者在入組前均遭受了超過12個月的創傷性、非進行性頸椎損傷，損傷程度從輕度到重度不等（根據美國國家脊髓損傷協會制定的分級標準[ASIA]，為B、C、D級）。
研究步驟：所有患者均先接受了兩個月的標準化康復訓練，隨后又繼續接受兩個月的康復訓練配合ARCEX療法
研究目的：評估ARCEX療法調節頸椎活動的安全性以及 ARCEX療法與單獨康復相比改善手臂和手部的有效性。
ARCEX治療方式
根據GRASSP量表、國際脊髓損傷神經分類標準-上肢測量量表（ISNCSCI-UEMS）、上肢能力測試（CUE-T）等評估，72%（N=43）的患者在接受ARCEX治療后，在上肢力量和功能兩個維度上，分別至少有1項指標的提升達到了最小重要差異（MID）標準。同時，90%（N=54）的患者在這兩個維度中至少有1項指標的提升幅度達到MID標準。
ARCEX治療有效性
除此之外，根據患者自我報告的問卷結果顯示，ARCEX治療后患者的肌肉痙攣、睡眠質量、呼吸急促問題得到改善，疼痛減輕，87%的患者報告生活質量得到提高。治療期間沒有發生與ARCEX治療相關的不良事件。
Up-LIFT試驗證實了ARCEX療法在改善慢性頸椎SCI患者手部和手臂功能方面的安全性和有效性，未來需要探索相關療效背后的直接和長期改善機制，以及研究刺激如何與結構化康復相互作用。期待無創脊髓電刺激能夠從修復神經角度，幫助脊髓損傷患者重握希望。
參考文獻：
Moritz C, Field-Fote EC, Tefertiller C, et al. Non-invasive spinal cord electrical stimulation for arm and hand function in chronic tetraplegia: a safety and efficacy trial.Nat Med. 2024;30(5):1276-1283. doi:10.1038/s41591-024-02940-9
